Hans hem är långt ifrån inredningsreportage och stylade Instagram-inlägg. Mr Minimalist Joshua Becker trivs bäst i det extremt avskalade. ”Minimalism är det bästa lifehacket”, enligt honom.
– Ja det skulle väl vara det där med jackan då, säger Kim Becker och tittar på dottern Alexa, som pillar på sin mobil och ler.
Joshua ler lite och skruvar på sig. Han tyckte inte att dottern behövde en ny jacka, men mamman och dottern var bestämda så det fick bli ett inköp.
– Jag behövde en ny jacka, säger Alexa.
– Vi skulle åka någonstans där det var kallt och hon frös och jackan var för liten, så ja, hon behövde en ny, säger Kim, fru till Joshua Becker som är mannen bakom den oerhört populära bloggen Becoming Minimalist och författare till flertalet böcker i ämnet minimalism.
I dag arbetar herr och fru ihop. De har hållit ihop på den minimalistiska resan i över elva år. Det startade när deras yngsta barn Alexa var två år. I dag är hon 13.
Jag träffade Joshua och Kim för första gången när vi bjudit Joshua till Sverige för att vara huvudtalare på Caminos Framtidsdag år 2015, och sedan dess har jag följt hans arbete och blogg regelbundet. När jag nu skulle på en längre resa i USA planerade jag in ett besök hos familjen Becker.
Vi ses på det som fungerar som minimalistmakarnas kontor, ett hus i ett villaområde, nära deras bostad i Peoria i delstaten Arizona. Här är det stekhett, trots att det är april och långt kvar till sommaren.
– På sommaren är det ungefär 45 grader på dagen, säger Kim, den av de två som älskar värmen och ville att paret skulle flytta hit från Vermont för sju år sedan.
Huset är oerhört avskalat, ja i princip tomt, utöver ett skrivbord i rummet som används som Joshuas kontor och ett i rummet som används som Kims, samt utrustning för podd-inspelning i ett tredje rum. I det stora köket finns en soffgrupp och ett bord med lite fin choklad i en skål. Inga tavlor, inga mattor, inga dekorationer och inga prylar.
Vi skulle egentligen ha träffats hemma hos familjen, men sonen blev sjuk. Istället visar Joshua bilder från hemmet i sin mobil.
Familjen Beckers minimalistiska kök
– Efter att min bok The More of Less kom ut år 2016 utvecklade jag en 12-veckorskurs där man går igenom rum för rum för att rensa ut, och man fick kursen på köpet när man köpte boken. Folk älskade kursen, så vi utvecklade den till en betalkurs så att alla skulle kunna gå den. Vi kör den tre gånger om året, berättar Joshua, och tillägger att han haft rätt fullt upp med den.
I december 2018 gavs boken The Minimalist Home ut, en bok som baseras på kursen och går igenom 18 olika områden i hemmet – allt från sovrum till trädgården och garage.
– Jag hade fått många erfarenheter efter kursen så jag vet vad som funkar för folk och vad de gillar.
Boken har redan sålt över 60 000 exemplar.
””Beckermetoden” handlar om att gå igenom rum för rum istället för att rensa i kategorier”
Eftersom Kon Mari-metoden varit stor i Sverige och världen över de senaste åren, är jag givetvis nyfiken på vad som skiljer Joshuas rensningsmetod från Marie Kondos. Joshua, Kim och Alexa skrattar till, det är inte första gången de får den frågan. Joshua menar att ”Beckermetoden” handlar om att gå igenom rum för rum istället för att rensa i kategorier, som Marie Kondo gör.
– När du rensar ett rum i taget ser du fördelarna med att äga mindre snabbare. Om du startar med att rensa din bil så kommer du att märka skillnad direkt. Du kommer att känna dig bättre och få ett större lugn, det fungerar väldigt motiverande och du blir sugen på nästa rum. Det var så vi gjorde och det fungerade för oss, men jag antar att olika metoder fungerar för olika personer.
Joshua gillar inte heller frasen ”spark joy” som ett urvalskriterium för vad som ska behållas (vilket är Kon Mari-metodens signum). Hans urvalskriterier är mer syftesbaserade.
– ”Hjälper den här saken mig att nå mitt syfte och mina mål”, är en bättre fråga att ställa sig. De hänger ihop såklart och det tror jag att Marie Kondo håller med om.
Marie Kondo skulle inte heller använda ordet minimalism och uppmuntrar ingen till att bli minimalist, till skillnad från Joshua.
Men vad är då ett minimalistiskt hem, efter att utrensningen är gjord?
– Ett minimalistiskt hem är ett hem som tjänar sitt syfte. En plats som är rogivande och lugn. Det är ett ställe där du hittar vila från världen runt omkring dig, men också en plats som fungerar som en språngbräda och gör dig redo för att möta omvärlden och kunna bidra med ditt bästa jag.
Lika avskalat är det i familjens Beckers vardagsrum
Rent konkret gjorde paret Becker sig av med 60 procent av sina saker och flyttade in i ett hem som var 25 procent mindre.
– Processen tog oss nio månader, om man räknar in garage och källare, skjulet på baksidan och allt. Vi flyttade tre år senare och då gjorde vi oss av med ännu mer …
Joshua menar att minimalism är det bästa lifehacket. Vill man få ett enklare liv, göra av med mindre pengar, göra mer av det man gillar … då är det minimalism som är grejen. Joshua själv har aldrig saknat något han har gjort sig av med.
– Det största och dyraste misstaget var att vi sålde en bil för att sedan inse att vi behövde ha två bilar ändå.
– Glassmaskinen, flikar dottern Alexa in, som blev väldigt upprörd när glassmaskinen plötsligt var utrensad. Då fick det också inhandlas en ny.
– ”Ni behöver mer dekorationer i ert sovrum” sa Alexa till mig nyligen. Hon är den i familjen som är minst benägen att rensa. Sonen har väldigt lätt för det, berättar Joshua.
Men förutom i fallen med jackan och glassmaskinen har livet med utrensning och minimalt med grejer inte skapat några stora konflikter i familjen.
– Vi ville båda äga mindre prylar, så oftast var det inte svårt. Jag ville göra mig av med mer än Kim. Skala av ett lager till. Men jag har alltid kunnat göra mig av med mer av mina egna saker i alla fall. Kim tar hand om hemmet och barnen mer, köper kläder till barnen och saker till hemmet, så jag måste lita på henne. Jag ifrågasätter kanske lite för mycket, säger Joshua och Kim flikar in:
– Jag har koll på storlekar och vad som passar och allt som kommer med det. Vi kompromissar mycket. Jag är mer sentimental – men Joshua är tålmodig med att ta bort sentimentala saker, såsom saker från någon släkting som har dött. Det har aldrig varit en forcerad process. Vi är på samma sida, men kanske inte på samma nivå. Hans sida av garderoben är betydligt mindre än min.
– Ja, jag vill inte att hon ska lämna mig, säger Joshua och skrattar.
Det är lättare att se andras skräp än sitt eget. Och ofta ligger fokus på olika områden. Joshua tenderar att köpa mer prylar som han ”behöver” till jobbet.
– Så är det i alla familjer, man har olika ansvarsområden, säger han.
Kim och Joshua ser inga nackdelar med minimalismen, utöver att processen är hård och svår att ta sig igenom. Man lär sig mycket om sig själv.
– Något som kan vara svårt för vissa, men som jag inte ser som en nackdel, är att det tvingar dig att leva mer i gemenskap. Man behöver låna mer av grannar och vänner. För folk som inte gillar att göra det så kan det vara en nackdel, säger Kim.
Men Joshua ser det snarare som en stor fördel och som en möjlighet för människor att faktiskt mötas.
– Det värsta är när alla har sina egna saker i ett område och inte pratar med varandra.
Joshua berättar om en reporter som ville provocera genom att fråga ”tänk om alla grannar var minimalister och du inte kunde låna en kratta.”
– Jag tror att det skulle bli ett väldigt sammanhållet samhälle där alla inköp skulle vara väl genomtänkta. Där någon säger: jag kan köpa en kratta, så kan du köpa en skyffel. Det är mer en lösning än ett problem, säger Joshua.
Populariteten för minimalism fortsätter att öka. Joshua ser en trend i att mycket i dag handlar om pengar, om att lämna ekorrhjulet och bli pensionär vid 40. Själv driver han en digital tidning som handlar om enklare ekonomi, men han har inga planer på att pensionera sig.
– Nä, det där tror jag inte på. Jag tror inte du blir lyckligare av att sluta jobba. Det handlar mer om att skaffa sig ett meningsfullt arbete.
Originaltext publicerades 10 juni 2019. Foto: Johanna Stål och Joshua Becker
Camino 