Tågresan som är mödan värd

Facebookgrupper svämmar över med inlägg, företagen som bokar tågbiljetter på telefon går knappt att nå och det är nära nog omöjligt att ta sig igenom bokningsdjungeln på nätet. Camino kavlade upp ärmarna och gav oss inte förrän vi hittat de smidigaste vägarna till drömresan på räls.

Med andan i halsen dimper vi ner i kupén. När man ska passa ett tåg som ska transportera en i över 120 mil blir stressen över risken att missa det aningen högre än normalt. Men i takt med att ljudet från rälsskarvarna kring Kiruna tågstation långsamt accelererar sjunker också mina axlar. Barnen plockar upp sina leksaker. Eftersom vi har en egen kupé kan de klättra runt och härja utan att störa medpassagerare. Jag lutar mig tillbaka. Nu har vi 16 timmar ren njutning framför oss.

När eftermiddagen börjar gå över i tidig kväll dukar vi upp och äter en långsam middag. Utsikten från vårt fönster bjuder på oehörda vidder av norra Norrland.

När sensommarens skymningsljus börjar stå för inramningen bäddar vi ut sängarna och klättrar upp i våra kojer. Efter en stunds läsning somnar jag av tågets rytmiska vaggande.

Att åka på tågsemester kan vara en ren njutning men det är också förknippat med en stundtals hög tröskel av krångel.

För nybörjaren kan det kännas omöjligt att ens få reda på vilka alternativ som finns. För flygresor finns mängder med bokningssajter som på ett kick jämför priser mellan olika bolag. Där finns också de färdigpaketerade charterresorna som är populära inte minst bland barnfamiljer som inte orkar lägga dagar på att administrera semestern.

Intresset för tågsemester har varierat med åren. Efter tågluffens glada dagar under 1980-talet svalnade intresset, för att åter vakna omkring 2007 då klimatdebatten återupplivade tåget som ett alternativ. Flera av de stora svenska researrangörerna började erbjuda tågcharter och intresset var till en början stort. År 2008 såldes 8 000 resor och vissa spådde att tågresorna skulle stå för omkring hälften av resorna till Medel­havet tio år senare. Istället försvann tågcharter helt och hållet som alternativ.

– Det har varit svårt att göra det här till en konkurrenskraftig produkt. Lågprisflyget går enormt mycket snabbare till en tredjedel av priset, förklarade Lottie Knutson, dåvarande informationsdirektör på Fritidsresor, för Di.se.

Förklaringen stavas krångel. Järnvägs­byråkrati i olika länder gjorde att resenärerna tvingades byta tåg otympligt många gånger. Det gjorde resan lång och priset högt. Flyget är gynnat gentemot tåget på flera sätt. Flygplatser är ofta skattesubventionerade av kommuner, flygbränslet är skattebefriat på grund av ­internationella regler och branschen avreglerades för länge sedan, vilket har skapat stenhård konkurrens som pressat ner priserna. Detta medan den europeiska tågbranschen präglats av gamla statliga monopol som visat svalt intresse för att öppna upp sig för internationell ­konkurrens.

Nu har dock arbetet inletts med att jämna ut spelplanen något. Europaparlamentet har drivit igenom en avreglering av EU:s tågmarknad (detta ska vara implementerat i alla länder år 2020) och flyget har successivt släppts in i systemet för utsläppshandel inom EU. Därtill har Sverige nyligen infört en flygskatt. Men det kommer att dröja många år innan de nya reglerna får effekt och tills vidare har flyget ett rejält försprång.

Kanske är debatten om flygskam ett slags uttryck av frustration över denna orättvisa. Med den har intresset för tågresor återigen vaknat till liv. Facebook-gruppen Tågsemester har i skrivande stund över 18 000 medlemmar och växer snabbt, meddelar administratörerna som verkar ha tröttnat på inflödet.

– Vi har hundratals ansökningar om dagen och det är mest en massa jobb för oss med en massa nya medlemmar, meddelar Susanna Elfors.

Tillsammans med Eva Wrede skriver Susanna just nu en bok om tågsemester och planerar en mässa på samma tema 2019. Måns Andersson, som tillsammans med Susanna är administratör för Tågsemestergruppen, försöker dessutom dra igång tågcharter på nytt. Men även om ­administratörerna är trötta så andas det nästan religiös entusiasm från medlemmarna i ­gruppen. Det flödar berättelser om härliga resor, människor som delar med sig av tips och svarar på frågor som hjälper medlemmarna i bokningsdjungeln.

Även den omhuldade Centralens resebutik i Kalmar, som specialicerat sig på tågresor, vittnar om en hastigt väckt intresse. Någon intervju hinns inte med när vi söker dem för denna artikel.

– Mia (Petersson) har suttit och jobbat hela natten så hon har gått hem för att vila nu. Det är så intensivt just nu att jag tvivlar på att hon hinner med någon intervju, låter en av de anställda meddela via mail.

Jag provar med den andra delägaren Ivar Karlsson med liknande resultat.

– Jag är här i stort sett dygnet runt men intensivt upptagen liksom mina medarbetare, meddelar han.

Troligen är det den nyvakna klimat­debatten som står bakom det lavinartade intresset. Därför finns det anledning att granska hur klimatsmart tåget ner till Europa är. Elmixen ser olika ut runt om i Europa, det vill säga om länderna eldar till exempel kol eller gas för elproduktionen. Många länder kör dessutom dieseltåg, såsom Kroatien, fler än hälften av tågen i Danmark samt flera mindre linjer i Tyskland. Den för svenska resenärer så viktiga sträckan mellan Köpenhamn och Hamburg trafikeras med diesellok, vilket smutsar ner en annars ganska klimatsmart resa ner mot kontinenten. En elektrifiering av sträckningen är på gång, men förväntas vara på plats tidigast år 2025. Dessutom åker tåget färja mellan Rödby och Puttgarden, och färjor är oftast nästan lika dåliga ur klimatsynpunkt som flyg (170 g CO2-ekvivalenter/person­kilometer i medeltal jämfört med 190 g för flyg). Det är värt att tänka på om man vill resa klimatsmart söderut.

– Av den anledningen är buss absolut klimatbäst för de flesta sträckor i Europa. Eller att resa fyra personer i en biogas- eller elbil. Även en vanlig dieselbil med flera personer i är ett relativt klimatsmart sätt att resa på, säger Josef Henschel på projektet klimatsmartsemester.se som samlat stora mängder data kring olika färdsätt.

Men den som vill ta sig till Hamburg, som är en viktig knutpunkt för snabb- och nattåg i Europa, har dessvärre svårt att hinna dit på rimlig tid med buss. Och med tanke på att alla snabbtåg och alla nattåg med österrikiska Nightjet (ÖBB) går på el så är tågresorna söderut generellt sett ett klimatbra alternativ, som är på väg att bli ännu bättre i takt med elektrifieringen och att Europa ställer om till mer förnybar energiproduktion. Värt att påpeka är också att tågresor i Sverige och Norge är det klart bästa resesättet ur klimatsynpunkt.

Jag vaknar till i den nattsvarta kupén. Tåget bromsar in och vi har inte stängt fönstret ordentligt. Temperaturen är aningen svårreglerad i de gamla vagnarna. SJ har planerat renovera alla sina nattåg under senare delen av 2018. Även österrikiska ÖBB som tagit över tyska Deutsche Bahns tidigare nattågslinjer i Europa står inför en stundande modernisering av sina nattåg. De ska finnas på plats år 2020.

Men redan i dag finns flera natt- och snabbtåg som relativt enkelt tar dig ut i Europa om du vill låta färden vara en del av resan.

Reser du från Sverige handlar det oftast antingen om att delar av sträckan sker på nattåg i ligg- eller sovvagn. ÖBB är den aktör som står för absoluta merparten av nattågslinjerna på kontinenten. Ett annat alternativ är att övernatta i någon av kontinentens metropoler på vägen. Allt beror förstås på önskad nivå av bekvämlighet och hur snabbt du vill ta dig till slutdestinationen.

Britta Carlsson reste med småbarn till ­Kroatien förra sommaren.

– Vi bokade en resa där vi spenderade en heldag i en österrikisk by för att senare på kvällen ta nattåget vidare. Det var ganska jobbigt med småbarn och mycket packning som inte gick att låsa in någonstans. Nästa gång bokar vi antingen hela vägen direkt, för själva tågresorna var väldigt mysiga, eller stannar någonstans några dagar på mitten, berättar hon och meddelar att de denna sommar ska ta sig till Grekland med tåg.

Vår tågresa börjar nu närma sig sitt slut. När morgonen gryr ser vi det uppländska landskapet svischa förbi utanför. Vi går upp något tidigare än de flesta på tåget, eftersom vi ska stiga av i Uppsala där släktingar väntar på ett café för ­frukost. Försiktigt trippar vi längs korridoren som är full med neddragna sovgardiner, och hoppar utvilade av tåget som sedan ska tuffa vidare mot huvudstaden.

Originaltext publicerad 21 maj 2018